Чёрные, смолистые палочки или забавные фигурки со специфическим запахом, лакрица вызывает у людей диаметрально противоположные чувства. От обожания до отвращения. Но за этим неоднозначным вкусом скрывается растение с тысячелетней историей, которое использовали и как лекарство, и как яд, и как лакомство. Лакрицу обожали египетские фараоны, римские легионеры и даже сам Наполеон. Но так ли она безобидна? В этом исчерпывающем руководстве мы разберём, что такое лакрица с ботанической и кулинарной точек зрения, выясним, какую пользу она может принести организму и почему в некоторых странах её продают с предупреждениями, как лекарство. Вы узнаете о дозировках, противопоказаниях и научитесь выбирать качественный продукт.
Что такое лакрица
Лакрица (или лакричник, солодка, Liquorice) это корень многолетнего растения Glycyrrhiza glabra (солодка голая). Само название рода Glycyrrhiza происходит от греческих слов glykys (сладкий) и rhiza (корень), что буквально означает «сладкий корень». И действительно, корень солодки обладает природной сладостью, которая в 50 раз превышает сладость сахарозы.
Ботаническое описание
Солодка — многолетнее травянистое растение семейства Бобовые. Оно достигает высоты 1-2 метра, имеет непарноперистые листья и бледно-фиолетовые цветки, собранные в соцветия. Главное богатство растения его мощная, ветвистая корневая система, уходящая глубоко в землю. Именно корни и корневища используются в пищу и для приготовления лекарств. В диком виде солодка растёт в Южной Европе, Северной Африке, Западной и Центральной Азии. В России её можно встретить в поймах рек на юге европейской части, Кавказе и в Западной Сибири.
Краткая история употребления
История использования лакрицы насчитывает тысячелетия. В Древнем Египте корень солодки находили в гробницах фараонов, включая гробницу Тутанхамона. Его клали как средство для загробной жизни. Египтяне готовили из него сладкий напиток, который пили и простые люди, и знать.
В Древней Греции и Риме солодку использовали для утоления жажды во время военных походов и для лечения кашля и водянки. В китайской медицине солодка считается одним из важнейших компонентов, её добавляют почти в каждый травяной сбор для «гармонизации» действия других трав. В Средние века лакрица стала популярной в Европе как дешёвый подсластитель и лекарство от «всех болезней». А в XVII веке в английском городе Понтефракт монахи начали делать из неё конфеты, положив начало целой индустрии лакричных сладостей.
Статистика: в мире ежегодно производится около 50-70 тысяч тонн лакрицы. Крупнейшим производителем и потребителем лакричных конфет является Нидерланды, где среднестатистический житель съедает около 2 кг лакрицы в год.
Основные факты о лакрице
Чтобы лучше понять это удивительное растение, приведём несколько ключевых фактов.
Химический состав: глицирризин и не только
Главное действующее вещество корня солодки — глицирризин (глицирризиновая кислота). Это соединение, которое отвечает за характерный сладкий вкус и многие лечебные свойства. Глицирризин по структуре близок к гормонам коры надпочечников (кортикостероидам), чем и объясняется его мощное физиологическое действие.
Помимо глицирризина, корень содержит:
- Флавоноиды (ликвиритин, изоликвиритин) — обладают противовоспалительным и спазмолитическим действием.
- Кумарины.
- Полисахариды.
- Пектиновые вещества.
- Эфирные масла.
- Минеральные соли (кальций, калий, магний).
- Стерины и сапонины.
Натуральный подсластитель и его особенности
Сладость глицирризина не похожа на сахарную. Она имеет специфический привкус, который многие описывают как «анисовый» или «аптечный», хотя с анисом растение не родственно. Этот вкус долго остаётся во рту и может не нравиться людям, не привыкшим к нему. При нагревании сладость усиливается.
В отличие от сахара, глицирризин не способствует развитию кариеса и не вызывает резких скачков инсулина, что делает его потенциально более безопасным подсластителем для диабетиков (но с оговорками, о которых ниже).
Польза лакрицы
Лечебные свойства лакрицы признаны как народной, так и официальной медициной. Она входит в фармакопеи многих стран.
Противовоспалительное и отхаркивающее действие
Самое известное применение лакрицы — при заболеваниях дыхательных путей. Препараты солодки разжижают мокроту и способствуют её выведению (отхаркивающее действие), а также снимают воспаление. Сироп солодки — классическое средство от кашля, знакомое каждому с детства.
Защита желудочно-кишечного тракта
Флавоноиды лакрицы обладают гастропротекторным действием. Они ускоряют заживление язв желудка и двенадцатиперстной кишки, защищают слизистую от агрессивного воздействия соляной кислоты и пепсина. В Японии, например, выпускают специальный препарат из солодки для лечения язвы.
Смягчающее и ранозаживляющее действие
Благодаря полисахаридам, лакрица обладает обволакивающим и мягчительным действием. Наружно её применяют для лечения дерматитов, экзем, ран и ожогов.
Иммуномодулирующие и противовирусные свойства
Исследования показывают, что глицирризин может подавлять размножение некоторых вирусов, включая вирусы герпеса и гриппа. Во время пандемии коронавируса активно изучалось его потенциальное действие против SARS-CoV-2, но окончательных выводов пока нет.
Лёгкое слабительное действие
Лакрица обладает мягким слабительным эффектом, помогая при запорах.
Вред лакрицы и противопоказания
Несмотря на все полезные свойства, лакрица может быть опасна, если употреблять её бесконтрольно. Именно глицирризин, дающий сладость, является и источником проблем.
Влияние на давление и водно-солевой баланс
При избыточном употреблении глицирризин вызывает псевдоальдостеронизм. Он блокирует фермент, разрушающий кортизол, и усиливает действие гормонов коры надпочечников. Это приводит к:
- Повышению артериального давления.
- Задержке жидкости и натрия в организме (отёки).
- Потере калия (гипокалиемии).
Гипокалиемия, в свою очередь, может вызывать мышечную слабость, аритмию и даже остановку сердца. Именно поэтому людям с гипертонией, сердечной недостаточностью, заболеваниями почек и низким уровнем калия в крови следует быть крайне осторожными с лакрицей.
Опасная доза. Согласно исследованиям Европейского агентства по безопасности продуктов питания (EFSA), употребление более 100 мг глицирризина в день (что эквивалентно примерно 50-60 г обычных лакричных конфет) может вызывать негативные эффекты у чувствительных людей. Для людей с гипертонией и сердечно-сосудистыми заболеваниями эта доза может быть ещё ниже.
Взаимодействие с лекарствами
Лакрица может усиливать действие некоторых лекарств и ослаблять другие:
- Усиливает действие мочегонных препаратов (риск гипокалиемии).
- Усиливает действие сердечных гликозидов (риск аритмии).
- Усиливает действие кортикостероидов.
- Может снижать эффективность гипотензивных средств.
Противопоказания
- Беременность Чрезмерное употребление лакрицы во время беременности связано с повышенным риском преждевременных родов и негативным влиянием на развитие плода. Исследование в Финляндии показало, что дети матерей, употреблявших много лакрицы, в будущем имели более низкий IQ и поведенческие проблемы.
- Гипертония.
- Сердечная недостаточность.
- Заболевания почек и печени.
- Гипокалиемия (низкий уровень калия).
Практический кейс. В медицинской литературе описан случай с 54-летней женщиной, которая поступила в больницу с мышечной слабостью и нарушением сердечного ритма. Выяснилось, что в течение нескольких недель она съедала по 200-300 г лакричных конфет в день. У неё диагностировали тяжёлую гипокалиемию и гипертонию. После отмены лакрицы и восполнения калия состояние нормализовалось.
Где используется лакрица
Лакрица находит применение в самых разных сферах.
В кулинарии и пищевой промышленности
Самый известный продукт — лакричные конфеты. Они бывают разными:
- Солёная лакрица (Salmiakki) — северная традиция. В Финляндии, Швеции, Норвегии и Исландии огромной популярностью пользуется лакрица с добавлением хлорида аммония (нашатыря). Эта добавка придаёт конфетам специфический «едкий», солоноватый вкус. Salmiakki — это «национальный продукт» скандинавов, к которому иностранцам нужно привыкнуть.
- Мягкая и твёрдая лакрица. В Нидерландах и Великобритании популярны мягкие лакричные конфеты в виде мишек, монеток, трубочек.
- Лакрица в напитках. Из лакрицы варят чай, добавляют её в лимонады, пиво и крепкий алкоголь для придания горьковато-сладкого оттенка.
- Пряность. В некоторых кухнях лакрицу добавляют в соусы и маринады к мясу.
В промышленности лакрицу используют для ароматизации табака (некоторые сорта сигарет и жевательного табака), для придания вкуса и цвета пиву (стауты, портеры) и в фармацевтике как вкусовую добавку.
В медицине
Кроме народных средств, лакрица входит в состав многих официальных препаратов. Отхаркивающих микстур, таблеток от кашля, желудочных сборов, противовоспалительных мазей.
Как правильно выбирать и употреблять лакрицу
Чтобы получить от лакрицы только пользу и избежать вреда, следуйте этим правилам.
Советы по выбору
- Читайте состав В качественных лакричных конфетах основным ингредиентом должен быть экстракт корня солодки, а не просто ароматизатор. Избегайте продуктов с большим количеством искусственных красителей и добавок.
- Обратите внимание на содержание глицирризина. В некоторых странах (например, в Финляндии) на упаковках указывают содержание глицирризина или дают предупреждения для гипертоников.
- Для лечебных целей покупайте корень солодки в аптеке или специализированных магазинах.
Рекомендации по употреблению
- Умеренность — ключ к безопасности. Если у вас нет противопоказаний, вы можете позволить себе несколько лакричных конфет в день (до 50 г). Но не стоит съедать по 200-300 г ежедневно.
- Если у вас гипертония, лучше вообще отказаться от лакрицы или выбирать продукты с пометкой «без глицирризина» (иногда используют деглицирризированный экстракт).
- Пейте больше воды. Это поможет снизить риск задержки жидкости.
- Следите за уровнем калия. Употребляйте продукты, богатые калием (бананы, курага, картофель, авокадо), особенно если вы едите лакрицу.
- Не давайте лакрицу маленьким детям без консультации с врачом.
Совет. Если вы пробуете скандинавскую солёную лакрицу впервые, не покупайте большую упаковку. Вкус может оказаться для вас слишком неожиданным. Лучше начать с маленького кусочка.
Часто задаваемые вопросы (FAQ)
- В: Лакрица и солодка — это одно и то же?
О: Да. Солодка — это растение, а лакрица — продукт, получаемый из его корня. Обычно эти слова используют как синонимы. - В: Правда ли, что лакрица помогает бросить курить?
Некоторые исследования показывают, что экстракт лакрицы может уменьшать тягу к никотину, но это не панацея. Кроме того, нужно учитывать её вред при чрезмерном употреблении. - В: Можно ли есть лакрицу при сахарном диабете?
В небольших количествах — да, так как глицирризин не повышает резко сахар. Но нужно быть осторожным из-за возможного влияния на давление и калий. Лучше проконсультироваться с врачом. - В: Почему лакрицу называют «чёрным золотом»?
О: Из-за её ценных свойств и тёмного цвета. В некоторых культурах её ценили на вес золота как лекарство. - В: Как долго можно принимать сироп солодки от кашля?
О: Не более 7-10 дней. Более длительное применение может вызвать побочные эффекты, связанные с глицирризином.
Заключение
Лакрица удивительный дар природы, сочетающий в себе вкус, лекарственную силу и богатую историю. Она может быть и полезным средством от кашля, и изысканным лакомством, и опасным продуктом при злоупотреблении. Как и с любым сильным средством, ключевое правило здесь — умеренность. Наслаждайтесь уникальным вкусом лакрицы, но всегда помните о возможных рисках, особенно если у вас есть проблемы с давлением или сердцем. И тогда этот «сладкий корень» принесёт вам только радость и пользу.
17.03.2026