Расцвета цивилизация майя достигла примерно около 250 г. нашей эры. Майя всегда проживали в городах-государствах, не образуя сплоченную империю. Эти города были разбросаны по всей территории нынешних Гватемалы, Южной Мексики, Сальвадора, Северного Белиза, Западного Гондураса. Всех майя объединяли структура общества, стиль в архитектуре и искусстве, а также религиозное мировоззрение.
Селения майя
Люди майя стали проживать в селах примерно с 650 г. до нашей эры. Крупные населенные пункты этой цивилизации формировались как церемониальные центры. Постоянно сменявшие друг друга правители выстраивали в своих городах рынки, каменные дворцы, храмы, площадки для особенной игры в мяч, пирамиды.
Питались майя преимущественно тыквой, кукурузой и бобами. Эти культуры возделывались на полях-террасах, которые окружали поселения.
Религия и культура майя
Самым важным для себя майя считали успокоение своих богов, что должно было принести на землю порядок и мир. Археологические находки цивилизации майя достаточно четко описывают представления этой культуры:
- Погребальная мозаичная маска — обнаружена в гробнице правителя Пакаля Великого в древнем городе Паленке. Зеленый цвет маски напоминал о божественном культе кукурузы, а сама маска должна была делать правителя моложе в загробном мире;
- Сосуд со сценой шествия воинов — датируется примерно 750-850 годами нашей эры. На экспонате изображен обнаженный пленник, которого ведут на жертвоприношение в составе процессии, возглавляемой правителем;
- Ушные парные украшения 3-6 веков нашей эры — нефритовые ювелирные изделия, расписанные орнаментом с ботаническим мотивом. Нефрит у майя, как в некоторых других культурах считался признаком богатства и власти;
- Курильница — примерно 4 век нашей эры, выполнена из керамики и изображает правителя майя, одетого в богатый головной убор, который являлся частью церемониальной одежды. Дым благовоний, по убеждению майя оказывал помощь в доставке богам человеческих посланий.
У майя считалось, что богам требуется постоянные жертвоприношения, в том числе человеческие. Несмотря на религиозность, майя учились понимать природу вещей наблюдая за окружающим миром. Это помогло стать им прекрасными математиками и астрономами.
Источники знаний о майя
Многие знания об этом удивительном народе ученые почерпнули из иероглифов, которые сохранились на каменных строениях. Древние города майя в настоящее время представляют собой развалины, которые расположены в густых джунглях. Однако потомков майя насчитывается около 6000000 человек.
Они проживают по сей день на территории той же местности в мелких деревенских общинах. На базе языка майя родилось около 70-и языков, распространенных в Центральной Америке.
