При упоминании черепахи мгновенно в сознании возникает стереотип медлительного безобидного животного, с тазикообразным панцирем на спине. Не всем известно, что эти животные являются одними из самых древних на планете Земля. Далее вы узнаете что из себя представляют черепахи, и какими они бывают.
Происхождение черепахи
Само название отряда «черепахи» — testudines — говорит о том, что у данных рептилий имеется твердый панцирь. Во времена Древнего Рима легионеры применяли воинскую защиту, представляющую собой сомкнутые вплотную щиты бойцов «testudo».
Черепахи эволюционировали гораздо раньше крокодилов, ящериц и змей. Они развивались одновременно с другими представителями рептилий. Анатомически, черепахи мало изменились за 220 миллионов лет своего существования.
Виды черепах
Практически у всех черепах ребра и позвоночник составляют единое целое с панцирем. Поэтому, те, кто верит, что черепахи могут вылезти из своего «домика» и прогуляться в полосатом купальном костюме должны знать, что это не более чем миф.
Вот некоторые виды черепах:
- Звездчатая черепаха — достигающая 28-сантиметровой длины сухопутная индийская рептилия. В связи с тем, что данные особи спокойно переносят также и влажный климат, их можно встретить в местах, славящихся своими муссонами. Панцирь этих черепах покрыт красивым узором, поэтому они часто встречается в неволе;
- Зеленая черепаха — вырастает до полутора метров, питаясь предпочтительно водорослями. Обитает в тихоокеанских и атлантических тропиках. Яйца откладывают в прибрежный песок;
- Бугорчатая черепаха — до 15 сантиметров. Вид находится на грани полного вымирания в связи с неконтролируемым отловом и разрушением мест обитания. Водится на песчаных пляжах, прибрежных болотах и морских лагунах восточной части США;
- Западная расписная черепаха — может достигать 25 сантиметров. Обитает в пресных водах североамериканского континента. Встречаются группами, подолгу принимающими солнечные ванны;
- Пантеровая черепаха — вырастает размером до полуметра и может достигнуть векового возраста. Место обитания — африканская саванна. Весьма быстро двигается благодаря своим цепким когтям, при этом обладает навыками отличного пловца и лазальщика;
- Болотная американская черепаха — около 20 сантиметров длиной, ведет наполовину водный образ жизни. Всеядна, питается ягодами, земноводными (лягушками) и рыбами.
По внешнему виду панциря черепах можно определить предпочтительный образ жизни этих животных. Так у водных видов панцирь имеет вид несколько уплощенный, у сухопутных же он куполовидный и высокий. Практически все виды черепах умеют втягивать голову и конечности в панцирь для защиты. Коробчатые черепахи обладают подвижными частями панциря, что позволяет уходить в совершенно «глухую» защиту.
Размножение черепах
Самцы многих видов этих удивительных животных исполняют некий сложный ритуал ухаживания за своей избранницей. Самки делают кладку покрытых известковой скорлупой яиц. Пол появившихся на свет детенышей зависит от температуры, при которой протекал инкубационный период. Это делает их похожими с некоторыми видами ящериц и даже с крокодилами.
