В юго-западной части Тихого океана протянулись дугой острова Меланезии. К ним относятся Новая Каледония, архипелаг Бисмарка, Новая Гвинея, Вануату (Новые Гебриды), Соломоновы острова, Фиджи. Далее вы узнаете несколько фактов из истории и культуры народа, населяющего эти территории.
История Меланезии
Считается, что люди появились на Новой Гвинее сорок тысяч с лишним лет назад. На Соломоновых островах человек поселился более тридцати тысяч лет назад. Первые поселенцы были выходцами из Юго-Восточной Азии и приплыли по морю. Примерно около 1500 года до н.э. часть жителей островов, преимущественно мореходов расселилась по всей территории Меланезии. Позже люди заселили Полинезию, принеся на новую землю свою культуру — лапита.
Как жили меланезийцы
Жители Меланезии держались небольшими родовыми общинами, но кое-где, особенно на побережьях существовали более крупные селения. Между островами сложились товарообменные отношения.
Для передвижения на дальние расстояния использовались каноэ. В качестве денег применялись перья и раковины, зубы дельфинов, бусы из ракушек.
Культовые артефакты
Наиболее известными артефактами древней Меланезии являются:
- Деревянный резной маланган — фигура из дерева, датируемая 19-20 веками высотой 133 сантиметров. Найдена на острове Новая Ирландия. Эти резные фигуры применялись в ритуальных целях почти в каждом событии племен;
- Амбумский камень — датируется примерно 1500 веком до н.э. и скорее всего изображает ехидну. Данная находка является одной из наиболее ранних известных скульптур Тихоокеанского региона. Некоторые из подобных изделий представляют собой фигурки как животных, так и людей. Их точное назначение пока остается загадкой;
- Весло от каноэ 19-20 веков. Украшено особыми фигурками могущественных духов, характерными для «охотников за головами». Вполне возможно, что кроме практического применения использовалось в ритуальных целях;
- Ритуальная маска чабуан — 15-17 века, обнаружена на острове Пентекост островной группы Новые Гебриды. Деревянное изделие вырезано с помощью каменного орудия, либо инструмента из раковины. После чего была произведена полировка с помощью шкуры акулы или ската. Скорее всего маска использовалась в ритуальных целях;
- Керамика культуры лапита — около 1000 года до н.э. Главный отличительный признак данной культуры — это керамика с обильным геометрическим орнаментом, наносившимся с помощью зубчатого штампа. На осколках этих артефактов, найденных на островах Санта-Крус хорошо заметно человеческое лицо с симметричными чертами.
Подобные мотивы живут и поныне в современном полинезийском дизайне.
Религия и современность Меланезии
Меланезийцы занимались рыболовством и охотой, выращивали корнеплоды и разводили свиней. Строго соблюдая религиозные обряды свято хранили веру предков. Верили в духов и их постоянное присутствие возле себя. Для обеспечения хорошего урожая или удачной охоты меланезийцы прибегали к магическим заклинаниям.
С 17 века уклад жизни и привычные торговые связи островитян стали разрушаться в результате колонизации. Приход христианства в конце 19 века весьма серьезно изменило островные культуры, однако отдельные местности, особенно горные эти изменения затронули только лишь в 20 веке. Тем не менее многие древние традиции и культура Меланезии не только остались без изменения, но и снова возрождаются.
Геологические границы и Линия андезита
Меланезия четко отделена от соседних регионов Океании так называемой «линией андезита». Эта тектоническая граница по дну Тихого океана определяет не только состав лавы, но и характер формирования архипелагов. Почему это важно для понимания географии? В отличие от коралловых атоллов Микронезии, большинство островов здесь имеют материковое происхождение и сложный горный рельеф.
Регион находится в зоне высокой сейсмической активности, известной как Тихоокеанское огненное кольцо. Здесь сосредоточены самые глубокие океанические впадины и активные стратовулканы. Именно такая геология сформировала уникальную изоляцию племен в горных долинах Новой Гвинеи.
Этнический состав и фенотип островитян
Само название региона происходит от греческого «мелас» — черный, что прямо указывает на внешность коренного населения. В отличие от полинезийцев, меланезийцы обладают уникальным генетическим кодом, включающим следы денисовского человека. Встречали ли вы когда-нибудь темнокожих людей с натуральными светлыми волосами? Это редкая мутация, характерная исключительно для жителей Соломоновых островов и Вануату.
Культурный ландшафт региона определяется тремя ключевыми факторами:
- Генетическая обособленность папуасских и австронезийских народов;
- Доминирование «высоких» островов с богатыми ресурсами для земледелия;
- Невероятное лингвистическое разнообразие — более 1000 живых языков.
Транспортные узлы и доступность архипелагов
Попасть в сердце Меланезии сегодня — задача для искушенного логиста. Основными авиационными хабами выступают Порт-Морсби в Папуа — Новой Гвинее, Нумеа в Новой Каледонии и Нади на Фиджи.
Учитывайте, что регулярное сообщение между внешними островами до сих пор сильно зависит от муссонов и наличия частных катеров.
Масштаб региона поражает: он раскинулся на миллионы квадратных километров водной глади, соединяя Австралию с открытым океаном. Готовы ли вы променять предсказуемость круизных маршрутов на аутентичность диких пляжей архипелага Бисмарка? Географическое положение Меланезии делает её последним бастионом первозданной Океании, защищенным от массового туризма своей удаленностью.
