Междуречье, или Месопотамия является исторической областью в долинах рек Евфрат и Тигр. Исследования археологов указывают на то, что именно здесь зародились первые города, первая письменность и самые древние из дошедших до наших времен письменные законы. Также считается, что народы данного региона изобрели метод измерения времени в секундах, часах и минутах, плуг, парусную лодку и даже колесо.
Междуречье
Своим процветанием и развитием Месопотамия во многом обязана удачному географическому расположению. Насыщенная речным илом плодородная почва позволяла крестьянству собирать богатые урожаи, которых было достаточно для обеспечения населения растущих городов.
На протяжении тысячелетий в Древней Месопотамии возникло множество цивилизаций, которые влияли друг на друга. Наиболее выдающимися являются ассирийская, вавилонская, аккадская и, разумеется шумерская. Жители Междуречья имели разные языки и регулярно воевали между собой за власть в регионе, земли, торговые пути. Однако при этом довольно охотно перенимали культурные достижения и религию соседей. Зачастую экономические связи оказывались сильнее территориальных претензий, что было особенно заметно на бедном ресурсами юге региона.
Из дошедших до наших дней артефактов Месопотамии наиболее известными являются:
- Цилиндрическая печать Шумера — приблизительный возраст составляет около 5000 лет. Использовалась для идентификации владельца, в качестве персональной подписи, клейма. Изготавливались из камня или терракоты;
- Табличка с мифом о потопе — датируется седьмым веком до н.э., представляет собой обломок глиняной таблички размером 13Х15 сантиметров с фрагментом «Эпоса о Гильгамеше». Имеет клинописный текст на аккадском языке;
- Статуя Ламассу — возраст около трех тысяч лет. Трехметровое изваяние духа-стража, охранявшего вход во дворец царя Ашшурнасирпала второго;
- Серебряная арфа — возраст 4500 лет. Обнаружена в групповом захоронении царского некрополя в Уре. Покрыта листовым серебром. Предположительно предназначалась для игры во время ритуальных церемоний;
- Шумерские статуи — датируются 2900-2600 годами до н.э., обнаружены на месте древних шумерских храмов. Изображают людей в благоговейных позах. Cчитается, что подобные изваяния заменяли в святилищах посетителей, вход которым по каким-то причинам был закрыт;
- Голова правителя — около 2300-2000 годов до н.э. Массивное бронзовое изображение головы, создано в начале бронзового века в Месопотамии, предположительно в Аккадском царстве. Исходя из того, что черты лица довольно тщательно проработаны можно предположить, что это изображение реально существующего царя.
Это далеко не полный список удивительных находок тех времен. И надо отметить, что многие артефакты порождают больше вопросов, чем ответов.
Государства Месопотамии
В середине пятого тысячелетия до н.э. появились первые города Шумерского царства. В их числе знаменитый Ур, расположенный на территории современного Ирака. Примерно к 2000 году до н.э. в бронзовом веке развились Вавилонские и Ассирийские государства.
Однако вторжения хеттов и касситов ослабляли эти царства. Несмотря на это Вавилония и Ассирия, то покоряясь завоевателям, то вновь воспрянув продолжали свое существование и в железном веке. Примерно к 500 году до н.э. культуры Месопотамии начали постепенно клониться к упадку. Контроль над регионом планомерно переходил под руководство первым персам, а за ними римлянам и грекам. К седьмому веку нашей эры Месопотамию завоевали арабы и установили ислам.
