Животные тундры: список обитателей и их адаптация 🔵

При упоминании тундры на ум невольно приходят образы безжизненной снежной пустыни и редкие становища местных жителей. Однако это не совсем так. На этой огромной территории нашли свой дом многочисленные виды животных и растений. Далее вы узнаете о некоторых обитателях арктической тундры.

Содержание

Арктическая тундра

Побережье Северного Ледовитого океана занято безлесой болотистой равниной. Именно ее и называют тундрой. Здесь самые суровые условия для жизни: сильнейшие ветры, страшные морозы и практически никаких естественных укрытий от погодных условий. Земля в летний период оттаивает лишь на незначительную глубину. Все что ниже — вечная мерзлота. По этой причине в тундре отсутствуют крупные древесные растения.

Обитатели тундры

Невыносимые условия арктики не позволяют здесь выживать рептилиям и амфибиям. Но теплокровные животные смогли приспособиться. Звери Арктики защищены от холодов благодаря наличию густой шерсти, а птицы — теплого оперения.

В тундре распространены такие виды, как:

Полярный заяц — достигает более чем полуметра в длину, летом имеет бурый окрас, а зимой белый. Преобладает на территории Северной Америки. Пищей полярного зайца служат травы, почки растений, побеги кустарников. Быстрое и ловкое животное. Благодаря своему острому обонянию находит пропитание глубоко под снегом. Спасается от хищников бегством, развивая скорость до 65 км/ч;
Белый медведь — взрослая особь достигает более двух метров в длину, является самым крупным сухопутным хищником. Охотники-одиночки. Ареал для поиска пищи у белого медведя может простираться до 1000 километров. Подошвы лап покрыты шерстью, что позволяет им не мерзнуть;
Арктический волк — вырастает в длину более метра, является подвидом обычного волка. Арктические волки по массе и размеру превышают своих южных собратьев и имеют более светлую шерсть. В зимний период окрас северных волков становится практическим белым. Проживают семейными стаями со строгой социальной иерархией. Во главе семейства стоят альфа самец и альфа самка, которые управляют всей стаей. Все животные в стае участвуют в загоне дичи и уходе за потомством. Перед тем, как начать охоту волки, как правило, начинают выть. Считается, что таким образом они добиваются сплочения стаи;
Овцебык — достигает более двух метров в длину. В теплое время года эти арктические животные добывают корм небольшими стадами. Обычно это 5-7 особей. Самцы, достигшие зрелости ведут одинокий образ жизни. С наступлением арктической зимы эти крупные копытные сбивают в многочисленные стада до 60 голов. Таким образом не только легче держать оборону от хищников, но и попросту теплее. При нападении волков, сильные самцы располагаются полукругом и защищают стадо с помощью своих могучих рогов.

Сезонная смена окраса

У определенных видов животных Арктики окрас меняется в зависимости от сезона. Зимой шерсть или оперение по цвету максимально приближается к белому, летом же становится бурым. В связи с тем, что для поддержания энергии необходимо много пищи, в тундре преобладают хищники — песцы, белые медведи, волки.

Белые медведи

Белые медведи являются наиболее приспособленным видом для обитания в суровых условиях Арктической стужи. Свою основную пищу — нерп медведи добывают прямо на льдинах. Эти гигантские хищники отлично плавают и в состоянии преодолеть по воде без остановки на отдых более чем 300 километров.

Мех этих животных состоит их полых волосков, что является прекрасной термоизоляцией даже в условиях ледяной воды. Также, благодаря строению волосков шерсть белых медведей практически не намокает и очень быстро сохнет.

Стратегии выживания в условиях криолитозоны

Ключевой фактор существования в тундровом биоме — способность к экстремальному накоплению бурого жира и минимизации теплопотерь. Правило Бергмана здесь работает наглядно: северные подвиды всегда массивнее сородичей из умеренных широт, что уменьшает отношение площади поверхности тела к его объему. Как зверям удается не обморозить конечности на голом льду? Секрет кроется в уникальной «противоточной» системе теплообмена в сосудах лап, где горячая артериальная кровь отдает тепло венам, идущим обратно к сердцу, не давая конечностям переохладиться.

Толщина подкожного жирового слоя у некоторых ластоногих и копытных Арктики достигает 10–15 см, выполняя роль гидрокостюма и стратегического энергетического депо на период бескормицы.

Трофические связи и лемминговые циклы

Биоразнообразие субарктического пояса критически зависит от численности мелких грызунов — леммингов. Эти «инженеры экосистем» определяют успех гнездования белых сов и выживаемость выводков песца в конкретный сезон. Если популяция леммингов падает, хищники либо переходят на альтернативные корма (яйца птиц, падаль), либо вовсе отказываются от размножения из-за дефицита протеина.

Песец (полярная лисица) — мастер трофического оппортунизма, способный кочевать на тысячи километров за стадами оленей;
Дикий северный олень — основной потребитель ягеля, совершающий масштабные трансграничные миграции в поисках пастбищ;
Полярная сова — облигатный хищник, чья плотность гнездования напрямую коррелирует с пиками численности грызунов;
Росомаха — крайне выносливый падальщик-одиночка, способный отогнать от добычи даже волка.

Межвидовая конкуренция на границе ареалов

Глобальное потепление провоцирует так называемое «позеленение» тундры и экспансию кустарников на север. В южные границы биома все чаще заходит обыкновенная лисица, которая физически сильнее и агрессивнее песца, что приводит к вытеснению исконного обитателя Арктики с его традиционных территорий. Смогут ли эндемики адаптироваться к давлению со стороны южных видов-интервентов? На фоне деградации вечной мерзлоты этот вопрос становится ключевым для выживания всей фауны региона.

Интересный факт: северные олени — единственные представители семейства Cervidae, у которых рога носят и самцы, и самки. Это помогает важенкам (самкам) отвоевывать у самцов лунки с кормом в глубоком снегу в период вынашивания потомства.