Человечеству шелк известен еще со времен неолита. Считается, что искусство производить шелковые нити появилось в Древнем Китае около 5-3 тысячелетия до новой эры. Долгое время сам шелк, равно как изготовленные из него ткани являлись предметами роскоши и ценились как денежная единица. Сегодня шелковыми вещами никого не удивить. Что такое шелк и как его делают, читайте далее в нашей статье.
Шелк
Легенда гласит, что в незапамятные времена одна китайская принцесса отдыхала в дворцовом саду. Неожиданно в ее чашку с чаем опустился кокон с пушистой гусеницей-шелкопрядом. Горячий чай ослабил кокон и принцесса увидела шелковую нить.
Возможно, что все было вовсе по-другому. Однако сейчас также все начинается с бабочки тутового шелкопряда. Насекомое откладывает до 700 яиц на тутовом дереве.
Производство шелка
- Яйца бабочек собирают и отправляют в инкубатор;
- Из яиц вылупляются гусеницы, которых кормят измельченными листьями тутового дерева;
- Примерно через месяц гусеница вырастает до 10 сантиметров и меняет свою окраску с серой на розовую;
- Окукливаясь, гусеница плетет кокон, оборачивая себя двойной нитью, которая называется фиброин. Эта нить появляется изо рта насекомого;
- Фиброин покрыт серицином — особым клейким веществом. Серицин на воздухе становится твердым;
- В результате своего тяжелого труда шелковичный червячок вокруг себя свивает кокон и в таком виде он называется куколкой;
- Нити фиброина должны оставаться целыми, чтобы из них могла получиться цельная нить. По этой причине работники производства применяют высокую температуру для того, чтобы убить личинки шелкопряда до того, как они успеют вылупиться из кокона;
- Коконы сортируются по размерам и цвету. Их вымачивают в теплой воде, которая растворяет серицин;
- Далее нити пропускают через ушко из фарфора и накручивают на веретено (шпульку);
- Все коконы раскручивают и 6-8 нитей соединяют воедино.
Нити с веретена скручивают в мотки, упаковывают и отправляют на производство.
Интересные факты про шелк
Длина нити одного кокона достигает 600 метров. Кроме того, одна шелковая нить прочнее такой же стальной нити. Если на шелк непрерывно воздействовать прямыми солнечными лучами в течение 9 дней, то его прочность снизится в два раза.
Саму ткань, как и изделия из нее нельзя подвергать кипячению. Шелк от природы имеет кремовый, либо белый цвет. В сухом виде шелк гораздо прочнее, нежели в мокром.
На сегодняшний день существуют способы производства искусственного шелка.
