Беспозвоночными являются все животные, которые лишены одной, но очень важной детали (с человеческой точки зрения) строения — позвоночника. Причем этих животных, которые лишены такой, казалось бы необходимой опоры совершенное большинство и их разнообразие воистину невероятно.
Беспозвоночные животные
К группе этих живых организмов относятся животные многочисленных, глубоко разветвляющихся эволюционных корней. Разнообразие их действительно удивительно — начиная от примитивнейших губок и медуз, до вселяющих ужас спрутов и восхитительных бабочек.
Считается, что основные группы беспозвоночных появились около полумиллиарда лет назад. Их ископаемые останки можно причислить к древнейшим из известных современной науке многоклеточным организмам. Однако, если позвоночные, такие как мы с вами, фактически выше их по уровню сообразительности и размерам, то беспозвоночные запросто «закидают шапками»: их насчитывается около 98 % от всего известного животного царства. И если умениями можно посоревноваться, то с эволюцией не поспоришь!
Представителей беспозвоночных можно встретить везде — в воде, на земле, в воздухе, под землей, в почве. И среди них важно выделять несколько основных групп:
- Губки;
- Стрекающие (кораллы, медузы);
- Кольчатые и плоские черви;
- Моллюски (сюда включены как улитки с устрицами, так и осьминоги с кальмарами);
- Членистоногие (крабы, ракообразные, паукообразные, насекомые)
- Иглокожие (морские звезды, голотурии, морские ежи).
Если начинать изучение этой живой группы, то можно только восхититься их многочисленности, разнообразию и огромной приспособленностью к окружающей среде.
Чем питаются беспозвоночные
Как и почти всем живым организмам беспозвоночным также нужны различные питательные вещества, из которых они будут извлекать энергию. Поэтому и рацион этой животной группы отличается широким спектром.
В ход идет как растительная, так и пища животного происхождения. Грибы, детрит и падаль в большом почете у некоторых видов. Но есть беспозвоночные животные, у которых потребность в потреблении пищи совсем отсутствует, а само существование сводится только к продолжению рода. Например некоторые виды бабочек.
Муравьи, в основном хищники, но встречаются веганы, типа муравьев-резаков, которые поедают грибы. Морской огурец сам по себе является пищеварительной трубкой. Они обитают на морском дне и поедают падаль, мусор и водоросли с микроорганизмами. Пауки являются известными хищниками, которые питаются другими насекомыми, не гнушаясь каннибализмом. Некоторые крупные виды способны съесть небольших ящериц, рыб и амфибий.
О значении беспозвоночных животных для человека и окружающей природы читайте в нашей следующей статье — Что такое беспозвоночные животные. Часть 2
