Потомков полинезийцев, живущих в Новой Зеландии (Аотеароа) начиная с 1200-х годов нашей эры называют Маори. Необычно звучащее для большинства языков слово «Аотеароа» можно перевести как «страна белого длинного облака». Скорее всего такая ассоциация пришла в голову первым полинезийским морякам, увидевшим берег Новой Зеландии в те далекие времена.
Полинезийцы
В отличии от мелких тропических островов, с которых прибыли маори, климат Новой Зеландии несколько холоднее. Также отличия имеют и флора с фауной. Но предки современных полинезийцев с успехом приспособились с условиями.
Основными занятиями маори стали охота и собирательство, рыбалка и возделывание сладкого полинезийского картофеля — кумару.
Полинезийское сообщество было разделено на «иви» — племена. Корнями считались каноэ первых поселенцев. Племена управлялись с помощью жесткой иерархии. Не были редкостью внтуриплеменные и межплеменные распри.
Маори обладая познаниями в области стратегии и тактики строили достаточно сложные оборонительные сооружения. «Па» — укрепленные деревни часто строились на возвышениях, холмах. До сих пор в Новой Зеландии можно увидеть впечатляющие крепостные валы и рвы 19 века.
Как и у многих народов, искусство маори идет рука об руку с религией.
Наиболее известными артефактами древних полинезийцев являются:
- Хеи-тики — датируемые 1600-1800 годами человекоподобные подвески. Предполагается, что данное изделие изображало прародительницу женского пола, либо первого человека. Данные реликвии были ценными и передавались внутри семьи от поколения к поколению;
- Лезвие от тесла — довольно распространенный в каменном веке инструмент. Данными орудиями труда выдалбливали лодки каноэ, осуществляли резьбу по дереву, рубили лес;
- Нос боевого каноэ — датируется примерно восемнадцатым веком. Является носовым украшением, использовавшимся на боевых каноэ и имеющим сакральное значение;
- Боевая дубинка — как правило маори сражались дубинками и копьями. Дубинками полинезийские воины обычно добивали врагов, нанося удары по голове;
- Рыболовный крючок — примерно 1700-1800 годы. Использовался как декоративное украшение, символизирующее героя мифов Мауи, который таким крючком вытащил из под воды Северный остров.
Искусных татуировщиков и резчиков по дереву ценили и уважали наряду со жрецами. Их даже называли одинаково — тохунга. У маори по сей день живет поверье о том, что эти мастера своей тонкой работой наделяют магической силой обычные предметы или людей.
Наиболее ценным камнем считался поунаму, внешне и по фактуре схожий с нефритом. С металлами маори познакомились благодаря встрече с европейцами в 17 веке. И с тех пор маори стали более профессиональными мастерами в области резных изделий. Сохранить свою культуру и традиции полинезийцам помогло сильное чувство национальной идентичности.
