Динозавры. Мифы и правда — факты и заблуждения 🔵

Как известно, динозавры жили на Земле не один десятом миллионов лет назад. Людям известны такие представители этих животных, как тираннозавры, гигантские диплодоки-вегетарианцы, крылаты птерозавры, шустрые хищники-велоцирапторы. Их господство на планете продолжалось 160 000 000 лет. Но несмотря на стремительное развитие науки эра удивительных динозавров далеко не изучена.

Содержание

Историческая справка

С первого взгляда кажется, что во времена эры мезозоя кроме страшных динозавров никто не заселял планету. Это не так. Но динозавры составляли доминирующий вид животных. Помимо ящеров, на Земле обитали и другие существа, в том числе и млекопитающие, но они весьма уступали динозаврам — как по габаритам, так и распространению.

Динозавры являются одними из уникальнейших живых существ. Не всякий животный вид может похвастаться периодом процветания в 160 миллионов лет. Хотя, их уже опередили крокодилы, здравствующие по сей день, несмотря на то, что появились 250 000 000 лет тому назад.

Более того, в те очень давние времена, жили создания довольно схожие с ископаемыми динозаврами, однако таковыми не являющиеся.

Что за животные динозавры

Принято считать, что звание динозавра может носить каждый ящер, который вымер. Именно так думают обыватели, несведущие в палеонтологии и даже биологии. Но, если быть честными, именно так полагали ученые вплоть до конца 19 века.

В действительности, вовсе не каждый ящер является динозавром. Несмотря на название. Как известно, слово «динозавр» (Dinosauria, лат.) трансформировалось из двух древнегреческих слов — ужасный и — ящерица, ящер.

Как отличить динозавра от ящера:

В анатомии строения скелета: несмотря на схожесть строения частей скелета динозавра и со скелетом крокодила, у динозавров задние ноги похожи на птичьи;
По расположению их лап: у известных ящериц, всех крокодилов, а также варанов ноги расставлены по сторонам и находятся в согнутом положении. У динозавра же прямые ноги, как у птиц, что собственно, и является одним из роднящих признаков с птицами.

Таким образом, если на изображении вы видите животное с согнутыми и расставленными по бокам конечностями с подписью «динозавр» не стоит доверять данной публикации.

Почему вымерли гигантские ящеры — динозавры

Есть несколько гипотез исчезновения этого уникального вида животного мира. По геологическому времени это произошло почти мгновенно. Но в мерках человечества — их вымирание продолжалось на протяжении сотни тысяч лет. Поэтому, единой версии нет. Вот несколько популярных вариантов вымирания динозавров:

Вспышка сверхновой в относительной близости о Земли. Но горные породы тех времен не содержат похожего излучения;
Падение гигантского астероида очень понравилась людям, благодаря своей красоте и зрелищности. Но астероидная зима (аналогичная ядерной) не могла продолжаться десятки и сотни тысяч лет процесса вымирания;
Резкая смена полюсов Земли, что тоже довольно сомнительно;
Резкий переизбыток, либо наоборот — недостаток кислорода в атмосфере;
Извержения супервулканов, приведшее к выбросу в атмосферу газов, несопоставимых с жизнью при вдыхании живыми существами, в последствии повлекшее вулканическое похолодание.

И много других версий. Одно только остается неясным — почему вымирание оказалось таким избирательным, ведь при глобальных катастрофах описанного масштаба и силы по логике должны были погибнуть все живые организмы, включая большинство растений.

Скорее всего имели место несколько факторов, в той или иной степени оказывающих влияние на развитие данных животных. Иначе говоря, динозавров погубила сама эволюция, которая и по сей день планомерно уничтожает некоторые виды животных.

И в этом не следует видеть что-то ужасное — таковы законы самой Природы.

Перья против чешуи: реальный облик

Многие до сих пор представляют тираннозавра как гигантскую серую ящерицу с дряблой кожей. Однако находки в китайской провинции Ляонин перевернули представления палеонтологов: многие тероподы, включая предков Т-Рекса, щеголяли «протоперьями». Зачем хищнику пух? Вероятно, для сложной терморегуляции или брачных демонстраций, а вовсе не для полета.

Важно понимать, что палеоарт прошлого века часто игнорировал мягкие ткани. Сегодняшние реконструкции показывают нам существ, которые внешне могли напоминать скорее странных птиц-переростков, чем крокодилов.

Метаболизм и парадокс быстрого роста

Как многотонный зауропод успевал вырасти из крошечного яйца до размеров пятиэтажного дома за считанные годы? Изучение гистологии ископаемых костей — линий задержки роста (LAGs) — доказывает, что метаболизм динозавров был гораздо активнее, чем у современных хладнокровных рептилий. Это явление ученые называют мезотермией. Могли ли «вялые» существа доминировать в экосистемах с таким размахом? Ответ очевиден.

Динозавры не были заложниками температуры окружающей среды. Их внутренняя «печка» позволяла поддерживать высокую активность даже в сумерках или в прохладном климате мезозойских приполярных регионов.

Выжившие: кто не ушел в небытие

Глобальное вымирание в конце мелового периода не было абсолютным финалом. Кладистика четко указывает: птицы не просто родственники, а прямые потомки группы манирапторов. Пока гиганты погибали от коллапса пищевых цепочек после падения астероида, мелкие пернатые формы нашли свои лазейки для выживания.

Наличие клюва вместо зубов помогло питаться твердыми семенами в условиях дефицита растительности;
Высокая мобильность позволяла быстрее находить пригодные для жизни ареалы;
Миниатюризация тела снизила общую потребность в калориях.

Взгляните на обычного воробья или голубя под другим углом. Перед вами — результат миллионов лет адаптации тех самых «ужасных ящеров», сумевших пережить катастрофу планетарного масштаба.