Змеи: виды, особенности строения и повадки рептилий 🔵

Змеи всегда пугали и одновременно завораживали своей необычностью как во внешнем виде, так и поведением. У многих они вызывают отвращение и даже ужас; кто-то восхищается и любит этих удивительных животных. Что собой представляют змеи читайте далее в нашей статье.

Содержание

Строение змей

Их легко узнать по тонкому длинному туловищу, практически всегда полностью лишенному конечностей. Ученые полагают, что змеи являются потомками ящериц, которые в процессе эволюции потеряли свои ноги.

Из-за узкой формы тела парные внутренние органы, такие как почки, легкие, располагаются друг за другом, а не с двух сторон. У большинства видов змей всего лишь одно легкое, а длинный и очень гибкий позвоночник обеспечивает совершенную ловкость движений.

Разнообразие видов

Современные исследователи насчитывают примерно 3400 видов этих животных. Примером могут служить:

Питон кровавый — достигает 1,5 метра в длину, имеет ярко-красную окраску. Этот вид близок к удавам, не является ядовитым. Обитает в тропических болотах Индонезии. Самка высиживает яйца, обвившись вокруг них, периодически сокращая мышцы для выделения тепла (дрожит);
Райская украшенная змея — вырастает до 1,2 м, обитает в джунглях Юго-Восточной Азии. Великолепно чувствует себя на деревьях, более того — способна планировать по воздуху. Бросаясь с высшей точки дерева ее тело сплющивается благодаря расхождению ребер, тем самым становясь похожей на ленту;
Аспид аризонский — достигает полуметровой длины, чаще всего можно встретить в кустарниковых полупустынях Северной Америки. Очень ядовитый вид змей, о чем предупреждает ее яркая окраска. Обладает нервно-паралитическим ядом, как у кобры;
Гадюка обыкновенная — вырастает до 60 сантиметров, окрас может быть от серого и даже черного до буро-красного. Встречается практически на всей территории РФ. Несмотря на свою ядовитость, смертельным укус гадюки бывает довольно редко.

Змеи встречаются на всех континентах планеты, кроме Антарктиды.

Особенности змей

Все змеи являются плотоядными. Для этого вида животных характерны раздвижные широкие челюсти, которые позволяют заглатывать добычу целиком, несмотря на то, что она может быть намного шире их головы. Зачастую можно даже увидеть снаружи, как жертва проходит по пищеварительному тракту.

Добычу змеи выслеживают благодаря удивительно тонкому чутью. Своим «фирменным» раздвоенным языком они определяют направление на источник запаха.

Способ охоты змей зависит от их вида. Около 10 процентов видов используют свой яд, который вводят во время укуса через верхние зубы. Некоторые змеи убивают свою жертву методом удушения — обвиваясь вокруг добычи.

Терморегуляция и сезонный анабиоз

Змеи — типичные эктотермы, чья жизненная активность напрямую завязана на градиенте температур окружающей среды. Замечали, как гадюки ранней весной буквально облепляют прогретые камни? Это не просто отдых, а жизненная необходимость для запуска метаболизма и полноценного переваривания пищи.

В регионах с выраженной сменой сезонов рептилии впадают в состояние брумации, выбирая для зимовки глубокие норы или пустоты ниже уровня промерзания почвы. Часто в таких убежищах скапливаются десятки и сотни особей разных видов, образуя плотные клубки для сохранения остаточного тепла.

Механика экдизиса и обновление покрова

Процесс линьки, или экдизиса, позволяет чешуйчатым не только расти, но и эффективно избавляться от экзопаразитов. Перед сменой эпидермиса глаза рептилии мутнеют, приобретая характерный матовый оттенок из-за отслоения защитных щитков-линз. Как же они снимают старую «одежду»? Змея просто активно трется мордой о камни или коряги, пока кожа не лопнет, а затем буквально вылезает из нее.

Здоровый «выползок» всегда снимается цельным чулком, вывернутым наизнанку.
Частота смены покрова напрямую коррелирует с возрастом и обилием кормовой базы.
Помутнение глаз в период линьки делает змею практически слепой и максимально агрессивной.

Опытные герпетологи определяют вид и размер особи по найденному выползку, не вступая в опасный контакт с самим животным.

Сенсорный аппарат и термолокация

Как змеи ориентируются в абсолютной темноте? Помимо хеморецепции через раздвоенный язык, многие виды, например ямкоголовые, используют уникальные термолокаторы. Эти органы, расположенные в лицевых ямках между глазами и ноздрями, улавливают инфракрасное излучение от теплокровной добычи. Разве не поразительно: видеть тепловой силуэт жертвы с точностью до долей градуса?

Слух у змей специфичен: у них отсутствует барабанная перепонка, поэтому они воспринимают преимущественно вибрации почвы и низкочастотные колебания воздуха.

Даже если змея выглядит неподвижной, ее сенсорные системы сканируют пространство со скоростью современного процессора, вычисляя дистанцию для молниеносного броска.