Научное сообщество утверждает, что рептилии появились еще в каменноугольный период — более 350 миллионов лет назад. С течением времени они прекрасно адаптировались к различным условиям и местам обитания. В мезозойскую эру эти удивительные животные имели полное господство на суше, в море и небе. Современные рептилии значительно уступают своими размерами древним гигантам, однако встретить их можно практически в любой части света, особенно в местах с теплым климатом.
Рептилии
По-русски рептилии называются «пресмыкающиеся». Они произошли от амфибий в каменноугольный период и по уровню организации с одной стороны находятся между млекопитающими и птицами, а с другой — с амфибиями. Рептилии первыми из позвоночных видов полностью адаптировались к проживанию вне водной среды благодаря чешуйкам, защищающим их тело от пересыхания, а также защитным оболочкам яиц.
Большинство пресмыкающихся откладывают яйца в водонепроницаемой скорлупе. Эмбрион, погруженный в жидкость внутри яйца, играющую роль водной среды развивается подобно некоторым видам птиц. Некоторые виды рептилий способны к своеобразному живорождению — их детеныши внутри самки вылупляются из яиц. Строение тела этих существ позволяет им двигаться существенно быстрее, чем амфибии.
На примере аризонского ядозуба (жилатье, гила монстр) можно рассмотреть особенности образа жизни и строения тела пресмыкающихся:
- В длину достигает более полуметра;
- Родом из Северной Америки;
- Является одним из двух существующих в мире видов ядовитых ящериц;
- Большую часть времени проводит отсиживаясь в норах;
- Питается, в основном мелкой живностью, такой как детенышами других животных и птиц, а также яйцами;
- Кормится редко: всего 5-10 раз в год, однако способен за один прием пищи поедать до трети собственной массы тела;
- Имеет не полые ядовитые зубы — очень широкие нижние, с бороздками, по которым яд из специальных желез проникает в тело добычи, и верхние, как у гадюки.
Яд этой рептилии для человека не считается опасным. Укус ядозуба очень болезненно переносится, однако подобное происходит достаточно редко, в основном при содержании в неволе и неосторожном обращении.
Образ жизни рептилий
Строение тела пресмыкающихся позволяет им двигаться гораздо быстрее амфибий. Благодаря своей приспособленности ранние рептилии, практически не встречая врагов довольно скоро завоевали сушу, достигнув максимальной численности и видового разнообразия в эру динозавров.
Эти ящеры более 135 миллионов лет господствовали на Земле безраздельно до тех пор, пока примерно 65 миллионов лет назад массовое вымирание не коснулось царства рептилий.
Холоднокровные — современные виды, способны регулировать температуру тела нагреваясь на солнце и остывая в тени. Многим ящерицам доступна «опция» отбрасывания хвоста, который потом снова отрастает (автотомия). Хамелеоны же с легкостью меняют цвет своего тела.
Рептилии являются очень важным звеном эволюции. Считается, что именно они дали начало развитию птиц и млекопитающих.
