Вилочковая железа, носящая официальное название Тимус является очень важным органом системы иммунитета. В нем созревают и проходят отсев по качеству лимфоциты Т хелперы, защищающих весь человеческий организм от вирусов и различных новообразований. У новорожденных и детей примерно до 7 лет тимус имеет определенный размер, после чего начинает уменьшаться вплоть до своего полного исчезновения. Это является совершенно нормальным процессом, так как свою миссию вилочковая железа выполняет именно в детском возрасте.
Местоположение и диагностика тимуса
Свое название тимус получила из-за определенной формы, напоминающую трезубец. «Тимус» в переводе с греческого языка означает жизненную силу.
Местоположение вилочковой железы можно обозначить за грудиной ребенка, с двух сторон от трахеи. Ультразвуковое исследование тимуса, как правило, назначают детям в возрасте до 1 года. Показаниями для УЗИ могут быть:
- Косвенные причины увеличения размеров вилочковой железы;
- Нарушение ритма сердца;
- Одышка;
- Предрасположение к аллергии, астме, диатезу;
- Частое недомогание в виде простудных проявлений;
- Продолжительное повышение температуры тела в диапазоне 37-37.5;
- Регулярное увеличение лимфоузлов.
Также, показаниями к проведению диагностики можно отнести подготовительный период для проставления прививок, высокая масса тела, нестандартные детские заболевания.
Патологии вилочковой железы
Само увеличение тимуса у грудных детей, как правило, есть его нормальное состояние. Наиболее ярко это может проявляться при течении инфекционных заболеваний. И в зависимости от ситуации и наличия определенного диагноза у ребенка ситуация может потребовать обследования и наблюдения.
Основными проблемами с тимусом могут быть:
- Киста вилочковой железы, т.е. возникновение жидкости в области тимуса;
- Увеличение железистых тканей, или гиперплазия;
- Новообразование на тимусе — опухоль;
- Прекращение работы тимуса, в связи с замещением клетками соединительной ткани железистой;
- Недоразвитая вилочковая железа, либо ее полное отстутсвие (дисплазия, аплазия, гипоплазия);
- Увеличение паренхимы тимуса в нарушение возрастного предела (тимомегалия);
- Гормональный дисбаланс, приводящий к увеличению тимуса. Также, к этому приводят инфекция и стрессовое состояние.
Нарушения работы вилочковой железы чреваты аутоимунными заболеваниями прежде всего. Кроме того могут развиться некоторые синдромы иммунодефицита, а также нарушения эндокринной системы.
Современные исследования вилочковой железы
Современные ученые предполагают, что тимус отвечает не только за систему иммунитета человека, но еще и производит немало иных гормонов. То, что этот орган в детском организме имеет довольно крупные размеры, но практически совершенно исчезает во взрослом может означать, что он замешан в процессе роста.
Ранее проводившиеся на животных исследования доказали, что при удалении вилочковой железы у подопытных наблюдалось значительное отставание в росте и развитии костей. Однако, до конца исследования доведены не были и следует ждать новых фактов и открытий.