Что такое вилочковая железа: функции и болезни 🔵

Вилочковая железа, носящая официальное название Тимус является очень важным органом системы иммунитета. В нем созревают и проходят отсев по качеству лимфоциты Т хелперы, защищающих весь человеческий организм от вирусов и различных новообразований. У новорожденных и детей примерно до 7 лет тимус имеет определенный размер, после чего начинает уменьшаться вплоть до своего полного исчезновения. Это является совершенно нормальным процессом, так как свою миссию вилочковая железа выполняет именно в детском возрасте.

Содержание

Местоположение и диагностика тимуса

Свое название тимус получила из-за определенной формы, напоминающую трезубец. «Тимус» в переводе с греческого языка означает жизненную силу.

Местоположение вилочковой железы можно обозначить за грудиной ребенка, с двух сторон от трахеи. Ультразвуковое исследование тимуса, как правило, назначают детям в возрасте до 1 года. Показаниями для УЗИ могут быть:

Косвенные причины увеличения размеров вилочковой железы;
Нарушение ритма сердца;
Одышка;
Предрасположение к аллергии, астме, диатезу;
Частое недомогание в виде простудных проявлений;
Продолжительное повышение температуры тела в диапазоне 37-37.5;
Регулярное увеличение лимфоузлов.

Также, показаниями к проведению диагностики можно отнести подготовительный период для проставления прививок, высокая масса тела, нестандартные детские заболевания.

Патологии вилочковой железы

Само увеличение тимуса у грудных детей, как правило, есть его нормальное состояние. Наиболее ярко это может проявляться при течении инфекционных заболеваний. И в зависимости от ситуации и наличия определенного диагноза у ребенка ситуация может потребовать обследования и наблюдения.

Основными проблемами с тимусом могут быть:

Киста вилочковой железы, т.е. возникновение жидкости в области тимуса;
Увеличение железистых тканей, или гиперплазия;
Новообразование на тимусе — опухоль;
Прекращение работы тимуса, в связи с замещением клетками соединительной ткани железистой;
Недоразвитая вилочковая железа, либо ее полное отстутсвие (дисплазия, аплазия, гипоплазия);
Увеличение паренхимы тимуса в нарушение возрастного предела (тимомегалия);
Гормональный дисбаланс, приводящий к увеличению тимуса. Также, к этому приводят инфекция и стрессовое состояние.

Нарушения работы вилочковой железы чреваты аутоимунными заболеваниями прежде всего. Кроме того могут развиться некоторые синдромы иммунодефицита, а также нарушения эндокринной системы.

Современные исследования вилочковой железы

Современные ученые предполагают, что тимус отвечает не только за систему иммунитета человека, но еще и производит немало иных гормонов. То, что этот орган в детском организме имеет довольно крупные размеры, но практически совершенно исчезает во взрослом может означать, что он замешан в процессе роста.

Ранее проводившиеся на животных исследования доказали, что при удалении вилочковой железы у подопытных наблюдалось значительное отставание в росте и развитии костей. Однако, до конца исследования доведены не были и следует ждать новых фактов и открытий.

Возрастная инволюция и иммунный надзор

Почему природа «отключает» столь важный орган к периоду полового созревания? Процесс жирового замещения паренхимы, называемый возрастной инволюцией, не означает мгновенную потерю защиты. Оставшиеся островки лимфоидной ткани продолжают «обучать» Т-лимфоциты, обеспечивая противоопухолевый иммунитет даже в зрелом возрасте.

Без адекватной селекции клеток в тимусе организм рискует столкнуться с агрессией собственной иммунной системы против здоровых тканей. Вы знали, что именно здесь происходит «отбраковка» аутоагрессивных клонов, способных вызвать системную волчанку или склероз? Поддержание функциональности этих микроцитов — залог долголетия и корректного распознавания «свой-чужой».

Гормональный профиль тимуса и гомеостаз

Тимус — это не только «тренировочный лагерь» для лейкоцитов, но и мощная эндокринная железа. Вырабатываемые им тимозины и тимулин регулируют углеводный обмен и влияют на секрецию гормонов гипофиза. Замечали, как тесно связаны психоэмоциональное состояние и сопротивляемость инфекциям?

Прямая связь между корой надпочечников и вилочковой железой объясняет, почему хронический стресс буквально «сжигает» наш иммунный ресурс. Высокий уровень кортизола провоцирует акцидентальную инволюцию — быстрое уменьшение органа.

Важно понимать: любая затяжная депрессия или физическое истощение бьет в первую очередь по способности тимуса синтезировать защитные пептиды.

Нутритивная поддержка и факторы риска

Как предотвратить патологическую тимомегалию или ранний склероз тканей? Органу жизненно необходим цинк и качественный белок — основной строительный материал для Т-лимфоцитов и пептидных гормонов.

Контроль уровня витамина D для стабилизации Т-клеточного звена;
Минимизация воздействия рентгеновского излучения на область грудины;
Своевременная санация очагов хронической инфекции (тонзиллиты, кариес);
Ограничение синтетических кортикостероидов без назначения врача.

Любое резкое увеличение лимфоузлов или необъяснимая мышечная слабость (миастения) требуют проверки состояния вилочковой железы, даже если вы давно вышли из детского возраста. Современная МСКТ позволяет выявить новообразования на стадиях, когда они еще не влияют на общие показатели крови.